Nestled in a quiet corner of the international terminal at YYC is a larger-than-life art installation titled: Right Side of Moraine by artist Sandy Kunze, along with sculptures from local stone sculptor Stewart Steinhauer. Kunze’s work was unveiled in 2016 as part of the airport’s Themeworks program, which showcases largely local artists and aims to bring a sense of place to the facility by reflecting our region’s natural beauty.
Kunze immerses herself with her subject as much as possible, which is why she prefers to paint outside and take in the authenticity of her muse and outdoor light — a process of painting called plein air. This allows her to vividly express through her work the richness of the turquoise water, the grandiosity of the mountains and the show-stopping yellows, golds and oranges of the larch trees. It’s easy to imagine yourself standing directly at Right Side of Moraine just by looking at the painting.
(photo courtesy of Sandykunze.com)
Fun fact: While commissioning this piece, it took Kunze and her family — or as she called them “her sherpas” — numerous two-day hikes to transport the large birch panels up and down from the rugged Valley of the Ten Peaks, which is an elevation of approximately 1,884 metres.
We checked in with Kunze (virtually) at her home studio in Creston, B.C., and here’s what she’s been up to lately:
YYC: What projects have you been working on during the pandemic?
Kunze: A proposal called Landscape and Lumber, which I painted plein air at a local lumber mill in the
Columbia Basin Trust Region of B.C. And rather than painting directly on birch plywood or canvas like I normally do, I painted on iconic Canadian maple leaf tartan material. This set of works inspired a show titled You are Here, a continuance of plein air paintings on maple leaf tartan. I also ventured back into Banff National Park to paint at Lake Louise, Lake Agnes, and Bow Lake. These paintings of the Rocky Mountains are all on display at the Effusion Art Gallery in Invermere, B.C.
Photo courtesy of Sandy Kunze, taken Feb. 11, 2021
YYC: Has the pandemic changed your processes?
Kunze: As restrictions grew, I found myself staying closer to home. Much of my focus has been on
local settings, sometimes in the backyard — still life situations and abstracts.
YYC: What are you working on next?
Kunze: A show titled Nouveau Bouquet on display at Skimmerhorn Winery in Creston, B.C., from April
to December 2021. Not only do I get to buy myself a bouquet every week to enjoy, I’m able to inject my expressionistic style to make the flowers live on infinitely. Right now, my studio looks like an oversized florist’s playground.
YYC: How have you kept connected to your art community?
Kunze: I own and operate the Kunze Gallery in Creston, B.C. This business allows me to interact with both local and national artists. Operating the gallery has provided a great connection to the world outside of my studio and incredible artists and art patrons.
YYC: What are you looking forward to in 2021?
Kunze: Our gallery is located in a grain elevator, which the Columbia Basin Trust is refurbishing to its original prominence of 1935. We are looking forward to the free movement of people and smiling faces as they tour our gallery from all over the world.
YYC: Anything else you’d like to share?
Kunze: I want to thank The Calgary Airport Authority for giving me (and my good friend and collaborator, Stewart Steinhauer, artist who sculpted the animals next to my painting) the tremendous opportunity of having my painting installation grace the halls of the airport. It has helped my career hugely, and best of all has built my self-confidence. I now tackle my practice with the strength and trust that most artists so desperately strive for.
This is the latest installment of our Checking In series.
Check in with our Pre-Board Pals.
Check in on cargo.
Il y a dans un coin tranquille de l’aérogare des vols internationaux de YYC une installation plus grande que nature intitulée Right Side of Moraine de l’artiste Sandy Kunze, avec des œuvres du sculpteur de pierre local Stewart Steinhauer. La création de Kunze a été dévoilée en 2016 dans le cadre du programme Themeworks de l’aéroport, qui présente essentiellement des artistes de la région et vise à donner le sentiment d’être dans un lieu en reflétant la beauté naturelle de notre région.
Kunze s’immerge le plus possible dans son sujet, c’est pourquoi elle préfère peindre en extérieur et s’imprégner de l’authenticité de son sujet et de la lumière de dehors — un processus qu’on appelle de la peinture de plein air. Cela lui permet d’exprimer avec vivacité, dans son travail, la richesse des eaux turquoise, la grandeur des montagnes, et les surprenantes nuances jaunes, dorées et oranges des mélèzes. On se croirait debout à droite de la moraine juste en regardant la peinture.
(photo : courtoisie de Sandykunze.com)
Fait amusant : Pendant qu’elle créait cette œuvre, Kunze et les siens — « ses sherpas » comme elle les appelait alors — ont dû faire de nombreux déplacements de deux jours à pied pour monter et descendre les grands panneaux de bouleau depuis la vallée escarpée des Dix Pics, qui a un dénivelé d’environ 1 884 mètres.
Nous avons rencontré (virtuellement) Kunze à son studio dans sa maison de Creston, en Colombie-Britannique, et voici ce à quoi elle s’est occupée ces derniers temps.
YYC : Sur quels projets avez-vous travaillé pendant la pandémie?
Kunze : Une proposition appelée Landscape and Lumber, que j’ai peinte en plein air dans une scierie locale de la région de la Fiducie du bassin du fleuve Columbia, en Colombie-Britannique. Au lieu de peindre directement sur du contreplaqué de bouleau ou une toile, comme je le fais habituellement, j’ai travaillé sur du tartan de la feuille d’érable typique du Canada. Cette série a inspiré une exposition intitulée You are Here, une succession de peintures de plein air sur du tartan de la feuille d’érable. Je me suis aussi aventurée dans le parc national Banff pour peindre au bord des lacs Louise, Agnes et Bow. Ces peintures des Rocheuses sont toutes exposées à l’Effusion Art Gallery d’Invermere, en Colombie-Britannique.
Photo : courtoisie de Sandy Kunze, prise le 11 février 2021
YYC : La pandémie a-t-elle changé vos façons de procéder?
Kunze : À mesure que les restrictions augmentaient, je me suis moins éloignée de la maison et j’ai surtout concentré mon attention sur les environs, parfois le jardin, pour réaliser des natures mortes et des peintures abstraites.
YYC : Quel est votre prochain projet?
Kunze : Une exposition intitulée Nouveau Bouquet qui est présentée à la Skimmerhorn Winery de Creston, en Colombie-Britannique, d’avril à décembre 2021. En plus de m’offrir un bouquet chaque semaine pour le plaisir de la chose, je peux donner libre cours à mon style expressionniste pour faire vivre les fleurs indéfiniment. Mon studio a l’air d’une boutique de fleuriste géante en ce moment.
YYC : Comment êtes-vous restée en contact avec votre communauté artistique?
Kunze : Je possède et j’exploite la Kunze Gallery de Creston, en Colombie-Britannique. Cette activité me permet d’interagir avec des artistes locaux et nationaux. Le fait d’avoir la galerie a été une excellente façon d’avoir des contacts avec le monde en dehors de mon studio et d’incroyables artistes et mécènes des arts.
YYC : Qu’attendez-vous en 2021?
Kunze : Notre galerie est située dans un silo à grain, auquel la Fiducie du bassin du fleuve Columbia est en train de redonner sa splendeur initiale de 1935. Nous avons hâte que des visiteurs et visages souriants du monde entier puissent recommencer à y circuler librement.
YYC : Aimeriez-vous ajouter quelque chose d’autre?
Kunze : Je tiens à remercier l’Administration aéroportuaire de Calgary qui m’a offert (ainsi qu’à mon bon ami et collaborateur Stewart Steinhauer, l’artiste qui a sculpté les animaux à côté de mes peintures, l’occasion extraordinaire d’orner les halls de l’aéroport avec mon installation. Cela a énormément aidé ma carrière et m’a surtout donné confiance en moi. Je pratique à présent mon art avec la force et la confiance que la plupart des artistes recherchent désespérément.
Il s’agit de la nouvelle installation de notre série « Un moment avec ».
Un moment avec nos collègues du contrôle préembarquement.
Un moment avec le Fret.